Les contrôles à l'exportation imposés par les États-Unis et leurs alliés sur les semi-conducteurs avancés et les équipements de fabrication de puces créent un fossé technologique entre le Nord et le Sud global, selon des analystes politiques. Ces restrictions, visant à limiter les capacités militaires de la Chine, limitent également l'accès des nations en développement au matériel informatique et à l'intelligence artificielle de pointe.
En juillet 2026, les États-Unis ont élargi leur « liste d'entités » pour inclure des dizaines d'entreprises de pays comme Singapour, Israël et Taïwan qui pourraient transiter des puces restreintes vers la Chine. Les Pays-Bas et le Japon ont également renforcé les licences d'exportation pour les systèmes de lithographie avancée fabriqués par ASML et Nikon.
Les critiques soutiennent que ces mesures, bien que destinées à protéger la sécurité nationale, entravent par inadvertance l'innovation dans le Sud global en empêchant le transfert de technologie et en augmentant les coûts pour les instituts de recherche et les startups dans des régions comme l'Afrique, l'Asie du Sud-Est et l'Amérique latine.
Les partisans des contrôles maintiennent qu'empêcher les puces avancées d'atteindre les régimes autoritaires est essentiel pour la sécurité mondiale. Cependant, l'effet net est un « mur de puces » croissant qui renforce les hiérarchies économiques, alors que les pays en développement peinent à participer à la révolution de l'IA sans accès au matériel le plus récent.
