La prise de pouvoir rapide des talibans en Afghanistan en août 2021, après le retrait des forces américaines, a fondamentalement modifié le paysage géopolitique de l'Asie du Sud. Autrefois considérés comme un « atout stratégique » par le Pakistan, la résurgence des talibans a créé de nouveaux défis et opportunités pour les puissances régionales, en particulier l'Inde.
Le Pakistan a longtemps soutenu les talibans, les considérant comme un moyen de contrer l'influence indienne en Afghanistan. Cependant, le retour des talibans n'a pas apporté la stabilité espérée par le Pakistan. Au contraire, il a conduit à une augmentation des violences transfrontalières, y compris des attaques contre les forces de sécurité pakistanaises, et à des relations tendues avec la communauté internationale. Selon l'ONU, le régime taliban a également déclenché une crise humanitaire, des millions de personnes étant menacées par l'insécurité alimentaire.
Pour l'Inde, ces dynamiques changeantes présentent à la fois des risques et des ouvertures. L'Inde avait massivement investi dans le développement de l'Afghanistan, construisant routes, écoles et le nouveau bâtiment du parlement. Bien que la prise de pouvoir des talibans ait interrompu ces projets, l'Inde a maintenu un engagement diplomatique avec le nouveau régime, contrairement à de nombreux pays occidentaux. Les analystes suggèrent que l'approche non conflictuelle de l'Inde et son offre d'aide humanitaire pourraient la positionner comme un acteur clé dans l'avenir de l'Afghanistan, réduisant potentiellement l'influence du Pakistan.
Les puissances régionales comme la Chine et la Russie recalibrent également leurs stratégies. La Chine a exprimé son intérêt pour les ressources minérales de l'Afghanistan, tandis que la Russie a cherché à s'engager avec les talibans pour obtenir des garanties de sécurité en Asie centrale. La situation en évolution souligne un réseau complexe d'intérêts, où les actions des talibans continueront de façonner la stabilité et les alignements de la région.
