De nombreux propriétaires de chiens ont observé leurs animaux manger de l'herbe et se sont demandé si c'était un signe de maladie. Selon les vétérinaires, ce comportement est courant et généralement sans inquiétude. Des études suggèrent que moins de 25 % des chiens vomissent après avoir mangé de l'herbe, et ce comportement est souvent lié à des instincts naturels ou à des besoins alimentaires.
Le Dr Jerry Klein, vétérinaire en chef de l'American Kennel Club, explique que manger de l'herbe pourrait être un vestige du comportement ancestral. Les canidés sauvages consomment souvent des matières végétales dans le cadre de leur alimentation. Chez les chiens domestiques, cela peut également indiquer un besoin de fibres ou un moyen d'apaiser un estomac dérangé, bien que les recherches montrent que la plupart des chiens ne semblent pas malades avant de manger de l'herbe.
Une étude de 2008 publiée dans Applied Animal Behaviour Science a interrogé des propriétaires de chiens et a constaté que manger de l'herbe était courant chez les chiens avec ou sans signes de maladie. L'étude a conclu qu'il s'agit d'un comportement normal, pas nécessairement lié à une carence alimentaire ou à une maladie.
Les vétérinaires conseillent que si votre chien mange de l'herbe occasionnellement et ne présente aucun autre symptôme, cela est probablement inoffensif. Cependant, si le comportement devient excessif ou s'accompagne de vomissements, de diarrhée ou de léthargie, une consultation vétérinaire est recommandée pour écarter des problèmes sous-jacents.
