L'entraîneur des All Blacks, Scott Robertson, a confirmé que le vétéran ouvreur Beauden Barrett fait toujours partie des plans de l'équipe, malgré son absence lors des deux premiers tests de la saison 2026 contre la France. Barrett, qui compte 144 sélections, était un remplaçant inutilisé lors des deux matchs, les jeunes joueurs Ruben Love et Stephen Perofeta ayant obtenu du temps de jeu à l'arrière.
S'exprimant devant les médias le 14 juillet, Robertson a déclaré que l'expérience et le leadership de Barrett sont toujours appréciés, et que le joueur de 35 ans est 'toujours dans le coup' pour les prochains matchs, y compris le Rugby Championship. 'Le travail et le professionnalisme de Beauden sont inégalés. Il pousse fort à l'entraînement et nous savons ce qu'il peut apporter', a ajouté Robertson.
Barrett, deux fois Joueur mondial de l'année, a joué pour la dernière fois avec les All Blacks en novembre 2025 contre l'Irlande. Sa dernière titularisation remonte à juillet 2025. Les All Blacks ont remporté les deux tests contre la France en juillet 2026, 30-20 à Auckland et 24-17 à Wellington.
Le prochain match de l'équipe est un test contre l'Argentine le 3 août à Buenos Aires, où Barrett pourrait faire son retour dans le groupe des 23.
